L'arbre transmet la force ou le couple d'une extrémité à l'autre. Il a un mouvement rotatif ou peut être un mouvement alternatif. Bien que la broche soit un arbre rotatif, elle transporte des outils supplémentaires. e. g Outil de perçage ou de fraisage dans les machines-outils. Dans les machines textiles, la broche porte une bobine ou une bobine pour enrouler du fil de coton dessus.